寵物食品分為干糧、濕糧、半濕糧及其寵物零食，如：魚(yú)糧、犬糧、貓糧、休閑零食；半干型寵物食品，如：寵物罐頭食品；寵物流質(zhì)食品，如：寵物肉醬、寵物營(yíng)養(yǎng)粥等等。按照寵物食品的用途又可以分為：寵物日糧、日糧伴侶、寵物保健食品、寵物零食、處方食品等等。寵物食品內(nèi)涵水分、蛋白質(zhì)、粗脂肪、粗灰分、粗纖維、無(wú)氮浸出物等六大項(xiàng)營(yíng)養(yǎng)成分。寵物食品的適口性是犬、貓采食食物的欲望與頻率的反映。我們主要根據(jù)化學(xué)檢測(cè)、感官評(píng)價(jià)、寵物測(cè)試等方法來(lái)研究寵物食品的適口性。影響適口性的因素有很多，包括食品的風(fēng)味、質(zhì)地、加工工藝、硬度、酥脆度、油脂噴涂等。

一款寵物食品不僅需要滿(mǎn)足寵物的營(yíng)養(yǎng)及適口性需要，還要滿(mǎn)足寵物主人的感官評(píng)價(jià)，這關(guān)系到寵物主人的購(gòu)買(mǎi)欲望。然而，這些因素與寵物食品的物理特性有著密不可分的聯(lián)系。例如，寵物食品中油脂/脂肪對(duì)食物的氣味起到重要作用。食品中脂肪的種類(lèi)和含量的不同，揮發(fā)出來(lái)的氣味也不同，噴涂量的不同對(duì)食品顆粒的酥脆度和硬度也會(huì)有很大的影響。還有不同的寵物有不同食物需求，例如，剛斷奶寵物的食物顆粒硬度應(yīng)盡量低，口感柔軟：而成年犬、貓則喜歡硬度較高、更加酥脆的食物；一些功能性食品，如潔齒骨、咬膠類(lèi)零食，為了減緩牙菌斑和預(yù)防牙石，就需要使其硬度較大或韌性較高。這些指標(biāo)參數(shù)都可以用質(zhì)構(gòu)儀來(lái)完成測(cè)試。